Argentina firmó su primer contrato para exportar gas a Europa
El consorcio Southern Energy, compuesto por las principales petroleras que operan en la prominente región de Vaca Muerta, ha marcado un hito histórico al firmar un contrato para exportar Gas Natural Licuado (GNL) a Europa. Esta colaboración se hizo oficial el pasado martes en Berlín, Alemania, y representa el primer acuerdo de este tipo para Argentina. La responsable de esta ambiciosa adquisición es la empresa estatal alemana, SEFE, quien ha acordado adquirir dos millones de toneladas métricas anuales de GNL durante los próximos ocho años, comenzando a fines de 2027.
Este acontecimiento permitirá a compañías como Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, la británica Harbour Energy y la noruega Golar LNG, entrar al mercado europeo con una significativa sumatoria de exportaciones estimada en 7 mil millones de dólares durante la vigencia del acuerdo. Esta cifra está sujeta a las variaciones de los precios internacionales del gas, pero establece un promedio cercano a los mil millones de dólares anuales.
La firma de este contrato llega en un momento crucial, donde los líderes de la industria muestran compostura ante fluctuaciones como las provocadas por el conflicto en Irán, el cual ha tenido repercusiones en todo Medio Oriente. Asimismo, es relevante considerar la reciente alza de un 60% en los precios del gas licuado en Europa, alcanzando los 17 dólares por millón de BTU, aunque se espera que a largo plazo, dichos precios se estabilicen entre 8 y 9 dólares por millón de BTU.
El contexto europeo, que se ha visto obligado a diversificar su suministro energético desde la invasión rusa en Ucrania en 2022, se muestra favorable para la incursión del consorcio argentino, ya que el suministro ruso ha decaído notablemente debido a las sanciones internacionales, redirigiendo la dependencia hacia proveedores más costosos como Estados Unidos y Qatar.
Argentina posee una de las más grandes reservas de gas no convencional a nivel global en Vaca Muerta. Sin embargo, el país había carecido de la infraestructura para comercializarlo masivamente en el exterior, limitándose a negocios menores con naciones vecinas. Este contrato, en consorcio con Southern Energy (SESA), que obtuvo estabilidad jurídica y beneficios impositivos el año pasado dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), augura exportaciones significativas y la generación de más de 1,900 empleos para dentro de la infraestructura dedicada, abriendo así las puertas hacia el mercado europeo.
El convenio contempla no sólo el uso del buque Hilli Episeyo, que iniciará operaciones después de concluir su contrato en Camerún, sino también la construcción de un nuevo gasoducto desde Neuquén. Esto facilitará la capacidad exportadora desde las reservas de Tierra del Fuego, Santa Cruz y Chubut. Este se completaría bajo los altos estándares establecidos por la flameante empresa india de ingeniería y construcción, Welspun.
A la firma del trascendental acuerdo en Berlín, no faltó la presencia de representativos de ambas partes. Por Argentina estuvieron liderando Marcos Bulgheroni, CEO de PAE, y Rodolfo Freyre, presidente de SESA, acompañado por destacados responsables de SEFE y una representación diplomática liderada por la embajadora argentina en Alemania.
"Esperamos que estos ingresos brinden una nueva fuente estable de divisas a la Argentina, dinamizando la economía al tiempo que se destina a Europa un suministro diversificado que fortalezca su seguridad energética", declaró Rodolfo Freyre, enfatizando la trascendencia estratégica que este contrato conlleva.
