Murió Omar Souto, el Gerente de Selecciones Nacionales que logró que Messi juegue para la Selección
La comunidad futbolística y los entusiastas del deporte en Argentina están de luto por la pérdida de Omar Souto, quien falleció recientemente a la edad de 73 años. Souto dedicó más de tres décadas de su vida a desempeñarse como el influyente Gerente de Selecciones Nacionales en la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Su legado perdurará en la historia del fútbol argentino gracias a su incansable dedicación y su destacado papel en el viaje de Lionel Messi hacia la selección nacional argentina.
Durante su prolongado mandato, que abarcó desde la gestion de Julio Grondona hasta la administración actual de Claudio "Chiqui" Tapia, Souto se convirtió en una figura inigualable dentro de la organización. Su enfoque meticuloso se centró en elevar la calidad de las selecciones, comprometido a conocer a cada joven talento que atravesaba las puertas del predio de Ezeiza. Los años de servicio de Souto se caracterizaron por su dedicación a la logística y a la organización, elementos cruciales que cimentaron su reputación entre los jugadores y dirigentes que tuvieron la suerte de trabajar a su lado.
La repentina noticia de su fallecimiento ha causado una ola de conmoción en el ámbito futbolístico, dejando un profundo vacío entre colegas y en las filas de la AFA. A través de X, la Asociación del Fútbol Argentino expresó su pesar con palabras que resonaron en el corazón de aquellos que lo conocieron: "Con enorme pesar y tristeza, la Asociación del Fútbol Argentino informa el fallecimiento de Omar Souto... Gracias por tu solidaridad, tu compromiso inigualable con la albiceleste y por ser un verdadero ejemplo a seguir dentro de la AFA. Abrazamos a tu familia, amigos y seres queridos en este duro momento”.
Una de las contribuciones más memorables de Omar Souto fue su papel vital en la vinculación de Lionel Messi con la Selección Argentina. En sus memorias, Souto narró con humildad y nostalgia los esfuerzos dedicados a hacer el primer contacto con un joven Messi, a quien había recibido elogios de Hugo Tocalli, entrenador de las selecciones juveniles en aquel entonces:
La narrativa cuenta que Tocalli había captado la atención sobre el "fenómeno" Messi en España y reconoció la premura de asegurar su talento para Argentina. Fue precisamente Souto quien, con celo detectivesco, se dispuso a localizar a la familia Messi: página arrancada de una guía telefónica en mano, se embarcó en una serie de llamadas desde Rosario hasta dar con la abuela, y de ahí, conectar con el padre. Su persistencia rindió frutos y desencadenó una historia de leyenda para el equipo argentino.
Mientras la comunidad del fútbol se apega al duelo, el eco de las contribuciones de Souto continúa. Su entrega incondicional no solo está impresa en los logros del presente sino que se observará en el compromiso de futuras generaciones hacia el deporte. La partida de Omar Souto es una pérdida inmensurable para la AFA y para todos aquellos que, en algún momento, fueron tocados por su generosidad y su dedicación al fútbol en Argentina.
