Orgullo reginense: crearon un sistema para recuperar la vida útil del asfalto con aceite de cocina y ganaron un premio nacional

Un equipo interdisciplinario integrado por estudiantes universitarios obtuvo el primer puesto en la sede Bahía Blanca y se consagró con el segundo lugar a nivel nacional en la categoría «Impacto Social» del Rally Latinoamericano de Innovación 2026 —una maratón tecnológica de 28 horas consecutivas donde jóvenes de toda la región compiten resolviendo problemas ambientales, industriales y sociales, sin relación con las competencias automovilísticas. La propuesta galardonada, denominada Nonabeach, plantea el aprovechamiento del aceite vegetal usado como tratamiento para restaurar y extender la vida útil de las calles.

El grupo contó con la representación de tres jóvenes reginenses: Luciano Nervo Xotta, Jerónimo Pirola Ginóbili y Rocco Azzolina. Tanto Rocco como Jerónimo son egresados de la Escuela de Educación Técnica (el conocido «colegio industrial») con el título de técnicos mecánicos, mientras que Luciano realizó sus estudios secundarios en el Colegio Padre César Rondini. Hoy en día, los tres estudian carreras de Ingeniería Industrial junto a sus compañeros en la Universidad Nacional del Sur (UNS) y la Universidad Tecnológica Nacional (UTN). Para el desarrollo del proyecto, el equipo contó con la asesoría y el acompañamiento del profesor Miguel Ángel Di Cianni.

Restaurar el asfalto gastado con un descarte del hogar

Durante la competencia, disputada entre el viernes 16 y el sábado 17 de octubre en sedes de toda Latinoamérica, la organización dio a conocer nueve consignas de trabajo. Nonabeach elegió abordar el desafío número 7, centrado en la reutilización del aceite doméstico recuperado. Esta problemática representa un severo riesgo ambiental, ya que el vertido inadecuado del aceite en desagües provoca la obstrucción de las redes de saneamiento y la contaminación de las fuentes de agua.

La propuesta desarrollada busca recuperar las propiedades del asfalto desgastado reincorporando compuestos del aglutinante que se volatilizan con las inclemencias climáticas y los cambios de temperatura. Tras someter el aceite de cocina a un proceso de filtrado y tratamiento, este actúa como un aditivo rejuvenecedor de la cinta asfáltica vieja. Asimismo, la iniciativa incluyó un esquema logístico de recolección para involucrar a la comunidad en el reciclaje.

En diálogo con LCR Diario, Luciano Nervo Xotta explicó los alcances de la iniciativa:

"Consiste en reemplazar un compuesto que por las condiciones climáticas y temperaturas se volatiliza —un compuesto del aglutinante con el que se hace el asfalto—, volver a recuperarlo con el aceite. El aceite pasa por una serie de filtrado y demás, y el objetivo es ese, poder darle un nuevo uso".

"También hicimos lógicamente la logística de cómo obtenemos la recolección del aceite. Sabemos que hoy en día el reciclaje y el cuidado ambiental son importantes, así que también hicimos foco en ese sentido, en la recopilación, la reutilización y cómo íbamos a juntar el aceite".

Un podio con impronta nacional

La dinámica del certamen exigió a los participantes trabajar de manera ininterrumpida desde las 11 horas del viernes para analizar la problemática, formular una solución técnicamente viable, redactar un informe ejecutivo y producir un video explicativo de menos de dos minutos que fue subido a YouTube.

Mirá el video donde los protagonistas comentan el proceso del aceite:

Tras la entrega del trabajo el sábado por la tarde, la nómina local confirmó a Nonabeach como el proyecto ganador de la sede Bahía Blanca. Entrada la noche, las autoridades nacionales ratificaron la ubicación del grupo en el podio de la categoría Impacto Social, el cual quedó liderado por el equipo Desucho de la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) con el primer puesto. El segundo lugar correspondió a Nonabeach (UNS/UTN), mientras que la tercera colocación fue para el equipo E.A.B.M.O.D.E.L. de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM).

Al recordar la emoción del momento en que recibieron los resultados, Luciano, estudiante, repasó:

"A nivel local obtuvimos el primer puesto y no lo podíamos creer, ya cuando nos dieron la noticia estábamos en shock".

"Cuando suben los resultados a nivel nacional, nos llevamos la sorpresa de que tuvimos el segundo lugar, así que recontra contentos y felices".

Equipo completo de Nonabeach, sede UNS, Bahía Blanca: Melanie Astolfi (Estudiante universitaria de Ingeniería), Guadalupe Maldonado Serier (Estudiante universitaria de Ingeniería), Lautaro Peters (Estudiante universitario de Ingeniería), Rocco Azzolina (Estudiante universitario de Ingeniería), Joaquín San Juan (Estudiante universitario de Ingeniería), Fabricio Imanol (Estudiante universitario de Ingeniería), Luciano Nervo Xotta (Estudiante universitario de Ingeniería), Martin Schmir (Estudiante universitario de Ingeniería), Jerónimo Pirola Ginóbili (Estudiante universitario de Administración), Miguel Angel Di Cianni (Docente/Profesor/Investigador - Ingeniería).