Río Negro frenó cateo minero en la Cordillera y acusan a legisladores peronistas de "mentir a la sociedad"
La semana pasada circularon en Río Negro dos denuncias que encendieron el debate político y ambiental. La primera: que el gobierno provincial había otorgado un permiso de exploración minera en zona de glaciares, cerca de Bariloche, a la empresa Tamar Mining S.A. La segunda: que un empresario acusado de narcotráfico habría recibido habilitaciones para extraer arenas silíceas en la provincia. El gobierno salió a desmentir ambas con documentación en mano.
El expediente en cuestión lleva el número 50138-2025 y se llama “Cateo Collin”. Lo presentó la empresa Tamar Mining S.A., solicitando un permiso de exploración en una zona de la región andina próxima a Bariloche. Pero lo que la oposición presentó como una autorización, según el gobierno, no pasó de ser el inicio de un trámite administrativo.
El secretario de Minería, Joaquín Aberastain Oro, explicó con precisión técnica cómo funciona el sistema: "Todos los trámites que se inician tienen un acto de publicidad, que es la publicación en el Boletín Oficial dos veces: una cuando cumple con los requisitos mínimos y otra para dar cuenta de la ubicación en el catastro minero. Pero ninguna de estas dos cosas significa que son autorizaciones o concesiones mineras".
La lógica detrás de esa publicidad no es, según Aberastain Oro, un aval a la actividad, sino exactamente lo contrario: una garantía de transparencia para que cualquier ciudadano pueda conocer el trámite y, si lo considera necesario, oponerse. "Lo que buscamos es que cada vez que alguien hace un trámite en el organismo sea público, para que se le pueda hacer un seguimiento y también para que cualquier rionegrino pueda oponerse", remarcó.
Expediente archivado
Lo que siguió al inicio del trámite fue el análisis técnico. La Autoridad Minera provincial constató, a través del Área de Catastro Minero, que la solicitud se superponía con la Reserva de Biósfera Andino Norpatagónica, una zona con restricciones explícitas para la actividad minera. Con ese dictamen, el organismo competente determinó la “no factibilidad de la actividad” y el expediente fue archivado, sin que se otorgara ningún tipo de autorización.
El gobernador Alberto Weretilneck fue directo al referirse al tema: "No sólo es falso que hayamos entregado ese permiso, sino que también mienten cuando dicen que el lugar en cuestión está en zona de glaciares. Están acostumbrados a mentir, pero nosotros contamos con el respaldo de la verdad".
Aberastain Oro, en declaraciones a Canal 10, sumó un argumento técnico adicional: la ubicación provisoria del cateo no coincide con glaciares inventariados. Y describió el nivel de protección que tiene esa zona en Río Negro: "No solamente está la zona de glaciares con su inventario y la zona de periglaciar, sino que tenemos las áreas naturales protegidas de bosques, la zona de Biósfera, las reservas naturales a nivel nacional. Tenemos muchas restricciones para hacer este tipo de actividades en Río Negro".
Ninguna relación con Fred Machado
La segunda denuncia apuntaba a Fred Machado, un empresario sindicado en causas de narcotráfico, al que se vinculaba con permisos para extraer arenas silíceas en la provincia. La respuesta oficial fue igualmente categórica: "No existe en la Secretaría de Minería ningún inicio de trámite de Fred Machado", afirmó Aberastain Oro.
El secretario reconoció que Machado aparece vinculado a Claudio Sicarelli, un ciudadano rionegrino que sí tiene trámites en el organismo. Pero aclaró que eso no implica irregularidad alguna: "Sicarelli es un rionegrino más, al igual que cada uno de nosotros, que no tiene ninguna inhibición para iniciar un trámite. Nosotros no podemos, por una cuestión de transparencia y seguridad jurídica, tener la discrecionalidad de decir a quién se le acepta un trámite".
Lo que sí subrayó es que la exigencia técnica y legal aplica por igual a todos: "no nos movemos un centímetro de las obligaciones de ley".
Kirchnerismo
Tanto Weretilneck como Aberastain Oro apuntaron a una contradicción en el comportamiento de los legisladores opositores que impulsaron las denuncias. El propio gobernador lo planteó sin rodeos: los mismos legisladores del Frente de Todos que hoy denuncian estas autorizaciones participaron de la sesión del 26 de diciembre de 2023, en la que se aprobó el nuevo Código de Procedimiento Minero.
"No sé si actúan de mala fe o por ignorancia absoluta de lo que ellos aprobaron hace unos años atrás", dijo Aberastain Oro. Weretilneck fue más duro: "Lamentablemente, la manera de hacer política del kirchnerismo es a través de la mentira, la falacia y la distorsión de la realidad, sin ningún tipo de responsabilidad institucional".
El mensaje oficial cierra con una posición que el gobierno quiere dejar en claro: la zona andina rionegrina tiene un nivel de protección que hace prácticamente imposible avanzar con actividad minera, y que cuando un trámite llega a esa área, el sistema técnico lo frena. Como ocurrió, dicen, con el cateo Collin.