PAE busca llegar a Vaca Muerta a través de Río Negro
Pan American Energy (PAE) ha dado un paso significativo en su misión de expandirse hacia las vastas reservas de Vaca Muerta, una de las formaciones de petróleo y gas no convencional más grandes del mundo. La empresa ha presentado una propuesta de Iniciativa Privada que ha sido aceptada por el gobierno, un desarrollo que podría marcar un nuevo capítulo en la exploración de recursos hidrocarburíferos en Argentina.
Uno de los jugadores de más peso en la industria hidrocarburífera Argentina, como Pan American Energy (PAE), presentó un proyecto de Iniciativa Privada (IP) para perforar hasta la formación Vaca Muerta en el área Cinco Saltos Sur, que comienza en la margen norte del Lago Pellegrini y se extiende al sur casi hasta la ciudad de Fernández Oro. Se trata de una zona de muy pobre información geológica, y con un solo pozo perforado en 1979.
Por lo tanto, PAE debería comenzar sus labores con una exploración en 3D, para luego sí comenzar a desarrollar su plan de inversiones, cuyo principal activo será la perforación de un pozo de 3.000 metros de profundidad y una rama horizontal de al menos 2000 metros, con al menos 13 etapas de fractura.
La inversión propuesta es de 8,5 millones de dólares, y la iniciativa de PAE fue declarada de Interés Público Decreto N° 629/25, que lleva la firma del Gobernador Weretilneck, quien al mismo tiempo autorizó “el llamado a Concurso Público Nacional e Internacional Nº 01/25 destinado a la calificación y selección de empresas petroleras para el otorgamiento de un Permiso de Exploración con objetivo No Convencional, y eventual explotación, desarrollo, transporte y comercialización de hidrocarburos en la Provincia de Río Negro aplicable al área: Cinco Saltos Sur”.
De ese modo, se abre el juego al resto de las empresas operadoras y, en caso de mejorar la propuesta de PAE, quien por ser impulsora de la Iniciativa Privada, tendrá la chance de igualar o mejorar la propuesta de eventuales competidores.
La provincia destacó que “los resultados obtenidos en áreas exploratorias, motiva a seguir explorando la Formación Vaca Muerta en el ámbito rionegrino de la cuenca”.
PAE ya se había presentado en la licitación anterior, en las áreas más próximas al límite con Neuquén, como son Confluencia Sur y Norte, que opera la empresa Phoenix, pero en ese caso no ganó la compulsa.
Esta nueva arremetida, implica para la empresa ir a “desrisquear”, o superar riesgos, a una superficie de 252 Km2 de muy escasa información. Uno de los riesgos, es que se trabajará sobre el borde mismo de lo que abarca Vaca Muerta. Si bien áreas como Confluencia Sur están pegada al límite con Neuquén, el margen izquierdo de Cinco Saltos Sur está a 12,5 kilómetros más al este.
Quien resulte ganador en esta Iniciativa Privada, tendrá como vecinos a otros jugadores importantes, como CAPEX, empresa que logró adjudicarse un área adyacente, como es Cinco Saltos Norte, al garantizar una inversión de 6,85 millones de dólares para -también- perforar hasta los 3.000 metros para verificar su Vaca Muerta es tan productiva en Río Negro como lo es en Neuquén.